:: ENVEJECIMIENTO

Un gen alarga la vida y mejora la agudeza mental

Una variación genética involucrada en la regulación
del colesterol y que está relacionada con
la longevidad tendría la capacidad de mejorar
la agudeza mental en la vejez, según los descubrimientos
de un nuevo estudio.

Investigadores analizaron si una variación
del gen CETP, llamada tipo V, influía
en la preservación de la función
cognitiva de 158 judíos Ashkenazi con
una longevidad excepcional.
La edad promedio de los participantes
era de 99,2 años.
En general, el 29 por ciento de los participantes
con función cognitiva óptima tenía
el tipo V del gen CETP, comparado
con el 14 por ciento de aquellos con un
bajo rendimiento cognitivo.
Desde el punto de vista inverso, el 61 por ciento de
aquellos con el tipo V tenían un buen funcionamiento
cognitivo, contra el 30 por ciento de los que tenían
otro tipo genético, escribieron los autores en la revista
Neurology.
El equipo estudió a 173 participantes del Estudio del
Envejecimiento Einstein para confirmar el rol del
CETP en una cohorte más joven. El tipo CETP V era
unas cinco veces más frecuente en las personas sin
demencia que en aquellos con el trastorno.
"Es probable que esa variación del gen también proteja
de la enfermedad de Alzheimer", dijo a través
de un comunicado el autor principal del estudio, Nir
Barzilai, de la Escuela de Medicina Albert Einstein, en
Bronx.
"Poco se ha hecho para identificar las causas de la
longevidad en ciertos adultos excepcionalmente mayores
y conocer por qué no desarrollan enfermedad",
dijo Barzilai, quien agregó: "Al estudiar a esos
centenarios, esperamos conocer qué factores reducen
el riesgo de desarrollar enfermedades frecuentes
en la población general a una edad más temprana".

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Cuidadora del que era el hombre más viejo del mundo revela sus secretos

El secreto de la longevidad se encuentra en una
alimentación sana, buen humor y trabajo diario
hasta la vejez, aseguró Dolores Martínez Ruiz,
quien cuidaba del hombre más anciano del
mundo, Emiliano Mercado del Toro.

Mercado del Toro era el hombre más anciano del
mundo en el 2005, cuando contaba con 113 años e
ingresó en el Libro Guinness de los récords.
“Alegaba que el secreto de la longevidad estaba en
la harina de maíz y el bacalao que comía todo los
días, en las viandas (ñame, yautía y pana, entre
otros tubérculos y frutos hervidos). Además, tenía
un gran sentido del humor, siempre estaba contento”,
explicó a EFE Martínez Ruiz durante el velatorio.
La sobrina nieta del veterano recordó cómo a su tío
abuelo le gustaba bromear con la “Vedette de América”,
la puertorriqueña Iris Chacón, quien acudió en
varios de sus cumpleaños para cantarle al anciano,
quien no perdía la ocasión para hacer algún chiste
picante.
Nunca concibió hijos ni se casó, aunque “tuvo tres
mujeres con las que vivió que han tenido hijos con
otros hombres, por lo que siempre pensamos que
era estéril”, agregó.
Cuando le informaron que el libro Guinness Records
le iba a entregar un certificado como el ser humano
más viejo del planeta, le dijo a su sobrina: "¡Ay virgen!,
mija, ¿De verdad que todas las personas que
quedan vivas en el mundo nacieron después que
yo?".
"Su querendón (preferido) era mi hijo pequeño, Arturo
(de 18 años), y no hacía nada sin que estuviera
él y que fue quien lo lavó el día que se murió. Quería
más a los hijos de sus sobrinos que a nosotros mismos",
agregó la mujer.
"Le habían preparado el desayuno y respondía a las
instrucciones. Estaba lúcido hasta que murió. Se volvió,
vomitó una especie de flema y dejó de respirar
y se quedó tranquilo", contó Martínez Ruiz.
A pesar de la avanzada edad con la que murió, el
hecho "sorprendió" a la familia, porque "no estaba
enfermo" y "la sensación de pérdida de una persona
que uno ama nos duele muchísimo".
Carmen Meléndez Álvarez, quien se encargaba de
facilitarle los medicamentos a través del Hospital de
Veteranos de San Juan, subrayó que "siempre estaba
contento. Cuando me veía me agarraba la mano
y me daba un besito".