:: ALZHEIMER

Un anestésico podría ser la causa del Alzheimer

El isuflurano, comúnmente empleado en las intervenciones
quirúrgicas, podría causar la
muerte de células del cerebro y la producción
de plaquetas amiloides beta, lo que en el futuro
causa el mal.

El isoflurano, un anestésico muy utilizado, puede
causar la muerte de células del cerebro y la
producción de plaquetas amiloides beta, señal inconfundible
de la presencia del mal de Alzheimer,
advirtieron científicos de la Universidad de Harvard.
Los expertos publicaron los resultados del estudio
realizado sobre el tema en la revista
“Gerontología”, dedicada a los problemas de la
demencia y los delirios.
En Estados Unidos, el delirio representa un
gasto anual de 7 mil millones
de dólares en gastos de hospitalización y más
de 100 mil millones de dólares anuales cuando a esa
cifra se le agregan la rehabilitación, la institucionalización
y la atención a largo plazo que necesitan los
afectados.
El estudio de la Universidad de Harvard hace surgir
preguntas sobre la seguridad del isoflurano, usado
desde hace muchos años en pacientes de todas las
edades.
“Muchas personas, especialmente los ancianos, que
tienen que ser anestesiados despiertan con una disfunción
cognoscitiva postoperatoria, violencia y delirio
que puede tardar seis horas, dos semanas o meses”,
explicó el director del estudio, doctor Rudolph
Tanzi, profesor de neurología de la unidad de investigaciones
genéticas y del envejecimiento del Instituto
General de Massachusetts sobre Enfermedades
Neurodegenerativas.
“Desde mi punto de vista, una dosis grande de isoflurano
es igual a una embolia o a un golpe en la cabeza”,
agregó el doctor.
En experimentos con células que contienen una proteína
amiloide beta, el equipo del doctor Tanzi expuso
a aquellas al isoflurano durante seis horas. Los
expertos encontraron que ese anestésico causó la
muerte de las células.
“También causó que las células produjeran en exceso
a la molécula altamente tóxica responsable de la
patología del mal de Alzheimer, muy en particular el
amiloide beta”, abundó.
Esto, enfatizó el galeno, es una advertencia, “porque
el isoflurano podría ser una de las razones por las
que los ancianos son más propensos a sufrir problemas
del conocimiento tras la anestesia”.

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Medir los niveles de la proteína de cadena neural en la orina es útil para  diagnosticar EA

La medición en orina de los niveles de la Proteína de
la Cadena Neural (NTP) ha demostrado ser una
herramienta útil en el proceso diagnóstico de la Enfermedad
de Alzheimer (EA), aportando una mejoría
en la precisión diagnóstica de este proceso, según se
desprende de las conclusiones del estudio presentado
por el jefe del servicio de Neurología del Hospital
Regional de Orlando (Estados Unidos), el doctor Ira
Goodman, en la I Internacional Brain Conference, en
la Universidad Central de Florida.
En este sentido, el estudio, realizado sobre 168 pacientes que acudieron a 8 clínicas especializadas por
síntomas de deterioro cognitivo, demostró que hasta
un 91 por ciento de pacientes catalogados como
"probable EA" presentaban niveles elevados de NTP
en la orina, mientras que sólo un 9 por ciento de los
que fueron definidos como "definitivo no EA" presentaban
esta elevación.

Por ello, la medición de este marcador conllevaba un
incremento relativo de un 27,2 por ciento en el Valor
Predictivo Positivo que permite catalogar a un enfermo
como tal, y de hasta un 62,1 por ciento en el Valor
Predictivo Negativo, en comparación a la utilización
sólo de los métodos diagnósticos estandarizados.
Con estos resultados, el uso de este test no sólo incrementaría
la precisión diagnóstica del Alzheimer
por parte del especialista, sino que además podría
considerarse como una herramienta "útil" en el primer
nivel asistencial. Esto facilitaría tomar decisiones
sobre el seguimiento o la remisión a centros especializados
de aquellos pacientes "que acuden a la
consulta alegando olvidos frecuentes", aseguró el
doctor Goodman.