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Células madre reconstruyen médula y neuronas en ratones
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Células
madre tomadas de la médula espinal reconstruyeron el sistema
inmunológico devastado por la radiación y la médula de ratones,
y también pueden crear neuronas y células hepáticas, informaron
científicos.
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Estas células madre
adultas pueden desarrollarse casi indefinidamente en el
laboratorio y tienen muchas de las valiosas propiedades
de las controvertidas células madre embrionarias,
informaron la Dra. Catherine Verfaillie de la
Universidad de Minnesota y colegas.
"Las células no sólo sobrevivieron cuando se
trasplantaron sino que repoblaron completamente el
sistema sanguíneo de los ratones", dijo Verfaillie. Los
investigadores informaron en la revista Journal of
Experimental Medicine que estos hallazgos sugieren que
las células madre adultas pueden ser manipuladas para
regenerar una gama de células y tejidos. |
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A estas células se les
llama células progenitoras pluripotentes adultas o MAPC
en inglés, y su descubrimiento en el 2001 provocó un
escándalo entre los detractores de la investigación con
células madre, quienes expresaron que los hallazgos
probaban que los científicos no necesitan experimentar
con embriones humanos para regenerar tejidos y órganos y
producir medicina personalizada.
La mayoría de los expertos en células madre, incluida
Verfaillie, repudian este argumento. “Mi investigación
ha sido mal utilizada todo el tiempo.
Hay una enorme razón por la cual tenemos que seguir
investigando células embrionarias”, Verfaillie dijo en
una entrevista telefónica.
Recientemente la Cámara de Representantes de Estados
Unidos votó la expansión de los fondos federales para la
investigación con células madre de embriones humanos y
se prevé que el Senado también aprobará el proyecto de
ley. |
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Pero el presidente George
W. Bush, quien se opone a estos estudios, prometió vetar
nuevamente el proyecto como lo hizo en julio.
La Casa Blanca emitió un informe que señala que trabajos
como el de Verfaillie hacían que la investigación con
células madre embrionarias fuese innecesario.
Verfaillie y otros especialistas cuyo trabajo es citado
en el informe consideran que son necesarios los
experimentos con todo tipo de células madre para
comprender mejor su desarrollo y funcionamiento y que el
financiamiento federal y la supervisión es el mejor modo
que el prometedor campo de la medicina avance.
Las células madre son las células maestras del
organismo, y en dependencia de cómo se desarrollen
pueden generar todas las células y tejidos del
organismo. |
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“Los
científicos tienen que entender ahora que las MAPC de los
ratones pueden generar sangre normal, y necesitamos explorar
cómo hacen eso”, dijo el doctor Irving Weissman, de la
Universidad de Stanford, quien se mostró escéptico sobre el
trabajo de Verfaillie pero que colaboró con su estudio,
publicado en la Journal of Experimental Medicine.
Estas células ayudarían a reconstruir el sistema inmunológico
dañado, tratar los cánceres sanguíneos y ayudarían a los
pacientes trasplantados a “engañar” a su sistema inmunológico.
Además, existe evidencia que las células podrían ser usadas para
reconstruir por completo nuevas arterias, dijeron los expertos.
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